Действие спектакля разворачивается в провинциальном рыбацком городке Кьодже. Помощник уголовного судьи из Венеции Исидоро начинает вести расследование после поступившей жалобы от лодочника Тоффоло. Дело в том, что склочные кьоджинские женщины, ожидая возвращения с моря своих мужчин, плетут интриги, провоцируя перепалку.
Невинный спор оборачивается горячей ссорой между неуравновешенными кьоджинскими кумушками и вернувшимися мужчинами, грозя разрывом двум любящим парам. Из нескольких искр вражды вспыхивает настоящее пламя